Salvadoreños
El Salvador 1981. (©Susan Meiselas/Magnum Photos)
El Salvador, Devastado por la Guerra Civil y la Represión
Durante los últimos años de la década de 1970 y la década de 1980, la guerra civil devastó El Salvador. La guerra fue el resultado directo de más de medio siglo de dictaduras militares represivas, pobreza y violaciones a los derechos humanos.
El gobierno salvadoreño, respaldado por los Estados Unidos, reprimía sin piedad a todo aquel que disintiera a través de una red de escuadrones de la muerte apoyada por los militares. Activistas, campesinos, líderes religiosos y ciudadanos comunes eran acribillados a plena luz del día. Sus cuerpos cubrían las calles, enviando un mensaje de terror a toda la población. Hacia finales de la guerra, en 1992, 75 000 personas habían perdido la vida en este pequeño país de un tamaño aproximado al de Massachusetts. La mayoría de las víctimas eran civiles asesinados por el ejército y los escuadrones de la muerte.
Atención Internacional por Violaciones de los Derechos Humanos
En 1980, el Archbishop Oscar Romero salvadoreño, un importante portavoz de la paz en El Salvador, recibió un disparo en el pecho mientras celebraba la misa. Romero había sido nominado para el Premio Nobel de la Paz en 1979 y hacía poco tiempo había escrito al presidente Carter para solicitarle que deje de enviar ayuda militar a la junta que estaba en el poder. Ocho meses más tarde, una misionera laica estadounidense, la Hermana Jean Donovan, y tres monjas que hacían trabajos voluntarios junto a Romero fueron violadas y asesinadas por los escuadrones de la muerte. Los asesinatos de Romero y de las cuatro religiosas lograron que la crisis de derechos humanos de El Salvador y la lamentable situación de aquellos que huían del país por su seguridad recibieran la atención de la comunidad internacional.