Afroamericanos
Mire el lanzamiento ultimo de la nave de libertad en 1944 en los astilleros de Kaiser del Pacifico, Oakland. (Cortesía de la Administración de los Archivos y Registros Nacionales.)
La Segunda Guerra Mundial y el auge de la defensa
La Segunda Guerra Mundial ocasionó un enorme crecimiento económico en los Estados Unidos y California. En todo Estados Unidos, parecía que los astilleros y plantas de defensa nuevos y ampliados surgían de la noche a la mañana para apoyar el esfuerzo de la guerra. La producción bélica de California y las industrias de embarcaciones recibían muchos contratos federales lucrativos que estimulaban la aparición de ciudades prósperas donde contrataban a cientos de miles de nuevos trabajadores y brindaban oportunidades económicas para las comunidades adyacentes.
Richmond, California, en el área de la bahía de San Francisco, albergó a cuatro de los astilleros más grandes del Oeste. Fundado por el industrial estadounidense Henry J. Kaiser, los Kaiser Shipyards contrataron a más de 90 000 personas que trabajaban en turnos diurnos y nocturnos para construir 747 barcos en el transcurso de la guerra. Los afroamericanos de todas partes del sur viajaron a California para convertirse en una parte vital del esfuerzo de la guerra y construyeron nuevas comunidades en el área de la bahía.