Afroamericanos
Muchos trabajadores de los astilleros vivían en Richmond Maritime Commission Housing, pues la población de la ciudad ascendió de 20,000 a 100,000 cuando los trabajadores emigraron al oeste. (Foto cortesía de la Colección de Dorothea Lange, Museo de Oakland de California, Ciudad de Oakland)
Producción y diversidad en los astilleros
En los Astilleros Kaiser, en Richmond, la mayoría de los puestos de trabajo estaban en manos de afroamericanos y mujeres de todas las razas. Sin embargo, California no era inmune a las actitudes racistas que aún dominaban la nación, y la mayoría de los afroamericanos sólo tenía permitido llevar a cabo tareas simples y de baja categoría. Sin embargo, en los astilleros no se aplicaba la segregación racial en el trabajo. Las mujeres afroamericanas trabajaban junto a mujeres blancas, asiáticas, latinas y aborígenes estadounidenses.
La migración afroamericana más grande hacia el Oeste
Entre 1942 y 1945, más de medio millón de afroamericanos emigraron al Oeste, hacia California. Este movimiento voluntario en especial representa la migración de afroamericanos hacia el Oeste más grande del siglo XX. Antes de que comenzara la guerra en 1941, Richmond era un pueblo relativamente aletargado de 23 000 habitantes, que albergaba tan sólo a 370 afroamericanos. Al final de la guerra, más de 100 000 personas, de las cuales casi 14 000 eran afroamericanos, consideraban a Richmond su hogar.